2026年3月6日
少しだけ先の話ですが、ゴールデンウィーク終盤の５月５日は「こどもの日」です。端午の節句・菖蒲の節句でもあります。
今回も地方によって違いもあった？「こどもの日・端午の節句」について勉強してみたお話です。
こどもの日・端午の節句って？
「こどもの日」は毎年５月５日、こどもの幸せや健康・成長をお祝いする日です。
「端午の節句・菖蒲の節句」でもあります。五月人形・こいのぼりを飾り、菖蒲湯に入り、関東では主に柏餅を、関西ではちまきを食べる風習があります。
節句とは伝統的な年中行事を行う季節の節目となる日で、江戸時代には節句のうち５つ（五節句）を江戸幕府が公的な行事・祝日として定めていました。
人日（じんじつ） １月７日 七草の節句
上巳（じょうし） ３月３日 桃の節句 ひなまつり
端午（たんご） ５月５日 端午の節句 菖蒲の節句
七夕（しちせき） ７月７日 笹の節句 七夕（たなばた）
重陽（ちょうよう）９月９日 菊の節句
明治維新後もしばらく実施されていましたが改暦により廃止になり、端午の節句のみ「こどもの日」の名称で祝日になっている、とのことです。
＊１月１日元日は、年の始まりで特別扱いのため五節句にははいらないそうです。
こどもの日と端午の節句は両方とも５月５日なため同じお祝いのことだと混同しがちですが、こどもの日は男女の区別無く子どもの成長と幸せを願い母に感謝する日、端午の節句は男の子の誕生と成長を祝う日、とそれぞれ持つ意味合いが違うようです。
菖蒲湯に入る理由
奈良時代に中国から伝来した「端午の節句」は菖蒲湯に入る風習も古代中国から伝わったものです。当時中国において5月5日は雨季を迎える直前で、雨季に増加しやすい厄災や疫病などの邪気を払うことを目的としていて、菖蒲の持つ強い香りが邪気を払うためとされていたためだそうです。
また菖蒲の根を刻んでお酒にひたして飲む、葉を軒下につるす、ということもあったそうです。
その文化が日本に伝わる中で、菖蒲の葉が武士の大切な武器である刀・剣の形に似ていることや、「尚武（武道を重んじること）」・「勝負」と同じ読みであることから、男の子の健康やたくましく成長することを願う、お祝いする行事になっていったそうです。
現在も「端午の節句」「菖蒲の節句」として菖蒲は大切な縁起物の意味合いで広く用いられています。
菖蒲湯は厄除け効果や子供の成長を祈るための行事ではありますが、
菖蒲の清々しい香りによって心を落ち着かせるリラックス効果や、血行促進作用により肩こり・腰痛の緩和が期待でき、大人の体も労ってくれそうです。
初めて菖蒲湯に入る際は、刺激を感じてしまうこともあるので、特に肌が弱い人は注意が必要です。
五月人形や鯉のぼりを飾る理由
五月人形とは、兜飾り・鎧飾り・大将飾りの総称のことで、室内に飾ることから内飾りとも呼ばれ、強くたくましく成長してほしい、との願いを込めて飾ります。
鯉のぼりは外飾りと呼ばれ家の外に飾るお飾りのことです。
鯉は立身出世の象徴であることから将来の活躍を祈る目的で飾ります。
近年では室内向けの小さな鯉飾りも多くあり、内飾りがより華やかになるようにと、五月人形の脇に飾るスタイルも人気のようです。
柏餅を食べる理由
「新芽が出るまで葉が落ちない」とされる柏の木の性質から
「家系が途絶えないように」といった願いを込めて頂きます。
柏餅を食べる風習は江戸時代に日本で生まれたそうです。
「柏」は冬も葉をつけたままで新芽が吹く頃落葉する特徴があり
後継ぎが出来るまで葉を落とさないことから縁起の良いめでたい木と言われています。神事に欠かせない餅を縁起の良い柏の葉で包んだ柏餅を端午の節句に食べることで「男の子が元気に育つ」ことを願っています。
柏の木は西日本にはあまり生育していないようです。
江戸には跡継ぎを大事に考える武家が多く存在していたことから柏餅を食べる風習は関東を中心に東日本で広がったそうです。
ちまきを食べる理由
ちまきを食べる風習は中国の古い歴史に由来するそうです。
邪気を払い無病息災の縁起物として取り入れられ、ちまきを食べる風習は当時の都があった、関西・近畿地方を中心に西日本へ広がったそうです。
ちまきは、もち米や米粉で作った餅を植物の葉や皮で包んだ食べ物で、地域によって中身や形状が違います。笹の葉などで包んで井草でしばったものを蒸したり茹でたりして作ります。
保存食や携帯食として利用されていたそうです。
ちまき？！
今回のお話で筆者が経験した地方の違いは、ちまきです。
東日本でちまきといえば、一般的に三角形の主にしょうゆ味のおこわいり中華ちまきを指すそうですが、西日本では細くて長くて白い甘い菓子を指します。九州南部地方は「灰汁巻き」を指すそうです。灰汁巻きとは、灰汁（樫の木などの堅い木を燃やした灰に熱湯を混ぜて濾したもの）と一緒にもち米を炊いたもので味は無味でぷるっとしてやわらかく、砂糖・きなこ・黒蜜・はちみつ等をかけて食べるそうです。
筆者が小学校低学年の頃までは、祖父母宅からこどもの日近くになると、笹の葉等で巻かれた細長いちまきがたくさん送られてきて、砂糖醤油やきなこをまぶして食べた記憶があったので母に確認してみたら、「そう、私は少し（ちまきが）得意ではなかったから子どもに食べさせてたと思う、それよりご近所さんから頂いた灰汁巻きがおいしかった」と言っていました。そのご近所さんは鹿児島出身とのことです。筆者に灰汁巻きの記憶は・・・
ありません・・・。
こどもの日・端午の節句について勉強してみましたが、いろいろな言い伝えや願掛け、食べ物の違いなどありましたが、子どもの健やかな成長を願う大切な行事と知りました。また母に感謝することも忘れないようにしたいです。
デイケアのおやつに
デイケアのおやつに、柏餅・ちまきなどの餅菓子は誤嚥等の危険があるので出していませんが、歯切れを良くし飲み込みやすく生地を薄くした求肥を使い、餅菓子の気分を味わえるおやつを出しています。
写真は「あんこ巻き（求肥）」です。中にフルーツを入れ可愛らしく仕上げています。
松戸市馬橋 恩田メディカルクリニック 厨房